Когда мы слышим словосочетание «белая трость», то сразу же представляем людей, которые в силу своего отсутствия зрения передвигаются с помощью этого предмета, – написал SK-NEWS.RU незрячий автор, наш медиадоброволец из Кисловодска Эдуард Фурников.

Значимую роль в жизни обычного человека играют глаза, с помощью которых он не только читает книги, смотрит телевизор и познаёт мир, но и ориентируется в пространстве.

Для незрячего такими «глазами» является белая трость. И хотя научно-технический прогресс балует нас средствами реабилитации в виде приложений на смартфонах, слежение со спутников, способных помочь незрячим, трость остаётся самым главным и незаменимым помощником для ориентации в пространстве.

Белая трость помогает распознать рельеф окружающего пространства, находить препятствия: ямку, камень… Трость предупреждает, что препятствие это надо обойти. Оглянувшиеся прохожие, спешно отходят в сторону, уступая место таким пешеходам. Трость, служащая вспомогательным и идентификационным средством мобильности для людей с нарушением зрения начала систематически применяться с 1921 года, хотя еще с древнейших времён незрячими людьми предпринимались попытки ориентироваться с помощью палок.

Одним из возможных изобретателей белой трости считают британского фотографа из Бристоля Джеймса Бигза, потерявшего зрение и якобы окрасившего трость в белый цвет, чтобы можно было обращать на себя внимание при передвижении по улицам. Однако традиционной датой начала использования белой трости считается 7 февраля 1931 года, когда Гийи д’Эбермон в присутствии нескольких французских министров в торжественной обстановке подарила незрячим две первых белых палки во Франции, после чего ими стали пользоваться более пяти тысяч невидящих французов, среди которых были и потерявшие зрение во время Первой Мировой войны.

По другую сторону Атлантики использование белой трости связывают с американцем Джорджем Бонемом, членом организации «Lions clubs international». Наблюдая попытки незрячего человека перейти дорогу, используя чёрную трость, незаметную на фоне асфальта для водителей, он подумал, что трость лучше окрасить в белый цвет. В 1931 году компания «Lion clubs international» провела кампанию по распространению такого рода тростей для использования незрячими американцами. Позже трость была усовершенствована американцем Ричардом Гувером, разработавшим технику ее использования в больнице на военной базе «Уэлли-Форж» в штате Пенсильвания. Постепенно такой вид трости распространился по всему миру, в том числе и в нашей стране.

По инициативе американского конгресса дата 15 октября была объявлена днем белой трости, и стала там отмечаться с 1964 года. Во всемирном масштабе этот день был утверждён по инициативе международной федерации слепых (Federation of the Blind) в 1970 году. СССР присоединился к проведению дня белой трости в 1987 году. Ко Дню белой трости проводятся мероприятия, сориентированные в той или иной степени на людей с проблемами зрения.

Если говорить о юридическом статусе белой трости, то стоит отметить, что в большинстве стран люди, пользующиеся таким средством ориентирования в пространстве, имеют право переходить дорогу независимо от места или сигнала светофора. Однако есть страна, которая на законодательном уровне разграничила использование белой трости для незрячих и зелёной для слабовидящих – Аргентина. С 1991 по 2006 гг. в Бельгии предусматривались похожие попытки использовать таким же образом белую и жёлтую (или зелёную трость), но успехом не увенчались из-за малоизвестности тростей, окрашенных в жёлтый или зелёный цвета.

В настоящее время во всём мире как в школах для слепых и слабовидящих, так и в центрах реабилитации для людей с ограничением зрения, изучаются методы ориентировки при использовании белой трости, что отражает большие результаты в освоении навыков самостоятельной ходьбы незрячих людей. Школа, в которой мне суждено было отучиться 12 лет, не является исключением. Начиная со средних классов, у нас были уроки социально бытовой ориентации, на которых мы старались научиться элементарной ориентации. Но я узнал о них гораздо раньше, так как в школе работали незрячие учителя, которые пользовались тростью.

Но если по школьному двору и ближайшим окрестностям мы учились ориентироваться ходить, то практику всегда надо отрабатывать в том месте, где проживаешь в настоящее время, ведь знакомство с местностью путём ощупывания тростью нужно для того, чтобы получше узнать свой район. В десятом классе я решил самостоятельно изучить свой район, чтобы прогуливаться невдалеке от дома. Теоретически маршрут вроде бы запоминался, но на практике появлялись сложности из-за близости оживлённой трассы, долгостроями, которые преграждали путь. И тем не менее я старался изучить, например, маршрут от дома, в котором живу, до остановки и обратно, понимая, что выход на улицу для незрячего, пусть даже с тростью – большой риск.

Как-то в декабре 1995 года меня из школы провожали домой незрячий учитель музыки, Виктор Тимофеевич Серженко, и одна из одноклассниц. Я не поленился взять с собой трость, думая, что она мне поможет найти нужный подъезд. В то время наш городской транспорт был развит не так хорошо и во многие места надо было ехать с пересадками, «на перекладных». И если полпути на одном автобусе я преодолел безо всяких приключений, то вторую половину изрядно понервничал: дело в том, что мне советовали считать остановки, которые делает нужный автобус, но мою остановку автобус проехал и водитель спохватился лишь на обратном пути, высадив меня где-то посередине между двумя остановками. По звукам машин я понял, что высадили меня не там. Достав трость, я пытался определить своё местоположение, но кроме сугробов у тротуара и рядом проходящей трассы ничего не обнаружил, к тому же какое-то время не было ни души, чтобы подсказать мне правильное направление. На моё счастье, ко мне подошла молодая девушка, по словам которой я понял, где нахожусь, она-то и довела меня туда, где ждала мама.

С тростью я по-настоящему подружился, когда стал студентом медицинского колледжа, в котором я выучился на массажиста. Так как маршрут оттуда домой и обратно не представлял особых сложностей (щербины тротуара и замаскированный ветками водопроводный колодец в счёт не беру), я с удовольствием пользовался тростью почти на протяжении всех трёх лет учёбы. И вот тогда-то я понял, что тростью должен пользоваться незрячий, если желает научиться ориентироваться в пространстве. Во время моего студенчества тоже случались нелепые ситуации. Один раз меня посадили не в тот автобус, а в другой раз я вышел на остановку дальше положенной, но в последнем случае мне помогла трость: она дала понять, что рельеф местности не тот. Хорошо, что меня сориентировал один из моих однокурсников.

Во время работы в разных учреждениях (трудился массажистом в двух местах – в лечебно-физкультурном диспансере и в одном из санаториев) я не расставался с тростью, стараясь осваивать маршруты из дома к местам работы. И в этот раз не всё было так просто: если дорога к диспансеру была более-менее освоена, то с санаторием было труднее из-за того, что во многих местах надо было то и дело переходить улицу, где-то поворачивать. Были случаи, когда натыкался на рекламные трафареты, которые любители привлечь людей к покупке тех или иных товаров, выставляют посередине тротуара. Но я не роптал: понимал, что надо быть готовым ко всем неожиданностям.

В настоящее время я стараюсь подрабатывать дома массажем и заниматься чем-то интересным по душе. На улицу с тростью сейчас выйти не так-то просто из-за часто встречающихся машин возле дома: люди их очень берегут и вряд ли кому хочется, чтобы кто-то пусть даже нечаянно повредил тростью их любимцев. Но я остаюсь благодарен трости за то, что она служит мне верой и правдой. Белая трость всегда была, есть и будет незаменимым нашим помощником тех, кто стремиться учиться ходить по улицам. А если мы будем слушаться её молчаливых советов, –ответит добром.