У истоков музея и музейного дела Кабардино-Балкарии стоит совершенно уникальная фигура – археолога, историка и фольклориста, первого директора краеведческого музея КБАССР Макара Ивановича Ермоленко.

О его биографии сведений сохранилось не много. Выходец из Ставропольской губернии, сын отставного солдата и землепашца и, конечно же, прежде всего, сын девятнадцатого века (Макар Ермоленко родился 11 января 1867 г.), он с раннего детства стремился узнать мир, увидеть и понять больше, чем было доступно простому крестьянину. Быть может, именно поэтому жизнь Макара Ермоленко всегда была связана со словом и просвещением. Успешно сдав экзамены за четыре класса городского училища, он некоторое время работает помощником писаря в канцелярии волостного правления, а затем сдает экзамены за шесть классов гимназии.
  
Восприняв близко к сердцу прогрессивные идеи своего времени, широко распространенные в среде интеллигенции, Макар вступает в революционный кружок, в 1886 году подвергается аресту за распространение запрещенной литературы, бежит из-под ареста, а четыре года спустя его вновь арестовывают и в 1891 году ссылают в Сибирь на поселение в Енисейскую губернию Красноярского уезда. Но и здесь Макар Ермоленко остается самим собой – прогрессивным интеллигентом, которого, в отличие от наших современников, провинцией не запугаешь и для которого ссылка не только испытание воли и твердости духа, но и нива, трудиться на которой во благо народа каждый интеллигент почитал своим священным долгом. Поэтому именно здесь, в отдаленной губернии, и раскрылись его многочисленные таланты, главный из которых – талант подвижника.
  
Начав с работы писаря в волостном правлении, Макар Ермоленко сотрудничает с сибирскими и ставропольскими газетами, а со временем становится членом сибирских отделов географического общества и общества сельского хозяйства. С 1902 по 1906 год работает в Красноярском музее, где проявляется его страсть, которая определит всю его дальнейшую жизнь, - страсть к археологии. В 1906 году вслед за арестом за агитацию среди сибирских крестьян и освобождением следует возвращение на родину и вновь – жизнь с «чистого листа» – работа писаря, сотрудничество со Ставропольским и Терским музеями. С 1910 года Макар Ермоленко состоит членом Ставропольской ученой архивной комиссии и членом общества изучения Северного Кавказа. С сентября 1916 года – помощник хранителя, а затем хранитель Терского областного музея (Владикавказ). В апреле 1921 года Макара Ермоленко направляют в Кабарду с целью создания музея в Нальчике.
  
Так, не имея университетского образования, не являясь членом ни одной академии, Макар Ермоленко становится ученым. Среди его работ, изданных до революции и систематизирующих результаты исследований, - «Древние христианские храмы близ Нальчика и мумии балкарских могильников Терской области», «Могильники седой старины», «Кабардинские легенды и сказки».
  
Жизнь человека похожа на книгу, которая пишется им самим – здесь и сейчас. И только оглядываясь назад, можно увидеть некую закономерность, предрешенность жизненного пути, будто человек одновременно и писарь, и перо в своей собственной руке, и только к старости, подводя итоги, он становится читателем собственной «рукописи». А если его жизнь отмечена великими деяниями, читателей и интерпретаторов становится все больше и больше. Вся его жизнь Макара Ивановича – последовательное убеждение самого себя и других, что в мире нет ничего случайного, незначительного, а то, что кажется таковым, со временем непременно обретет значимость и ценность.

Вот фрагмент речи, написанной Ермоленко для Бетала Калмыкова, по чьей инициативе был основан краеведческий музей – первый музей в Кабардино-Балкарии: «Сюда должны быть собраны все предметы, окружающие жизнь кабардинца, чтобы мир мог видеть жизнь и культуру нашего народа и по ним судить об умственном уровне его… всякий, кто может, пусть передаст в музей имеющуюся у него старинную вещь, ненужные предметы орудий сельского хозяйства, посуды, утвари, украшений, образцы одежды, обуви, рукоделия, предметы труда, кустарного производства, детские игрушки… Самая незначительная вещь из обихода кабардинца для музея будет иметь значение. А поэтому не нужно стесняться мысли, что вот у меня есть одна вещица, но она так незначительна, что совестно ее и сдавать. Для музея все нужно, интересно и важно» (Цит. по: Котлярова М., Котляров В. Неповторимый Нальчик. – Нальчик: Изд-во М. и В. Котляровых, 2006. С. 133). Это уникальное ощущение истории, которая пишется здесь и сейчас и для которой нет ничего незначительного, а «все нужно, интересно и важно», Макар Иванович стремился передать своим современникам.

Жизнь Макара Ермоленко трагически оборвалась в 1939 году. Незадолго до этого ему присвоили звание Заслуженного деятеля науки КБАССР.

Автор: Юлия Бекузарова, газета "Нальчик"