Центр города. На улице Жукова, напротив автовокзала продают нарциссы, тюльпаны, сирень. Поток горожан двигается к площади имени Ленина. Многие с шариками, флагами, почти все с георгиевскими лентами на груди, некоторые фотографируют. Я в красной пионерской пилотке. Тысячи замерзших ставропольцев неравнодушны к 9 мая.

Большинство пришли на парад добровольно принудительно. Учительница русского языка жалуется на погоду:

- Околела, жуть! Но парад понравился, давно не была здесь в День Победы.

Перед парадом войск гарнизона на главной площади края к жителям региона обратился губернатор Валерия Гаевский.

- У этого праздника вкус слез и пота, запах пороха. В нем есть радость и печаль, великое счастье и глубочайшая горечь о том, что слишком дорогая цена заплачена, что искалечены миллионы судеб, не родились на свет миллионы детей. Мы не вправе забыть это. И потому первый призыв дня, обращенный к живущим поколениям, − помните! – сказал глава края, поздравляя ставропольцев с Днем Победы.

Парадом командовал генерал-майор Виктор Астапов, принимал – начальник ставропольского гарнизона генерал-майор Сергей Кураленко.

После прочтения приуроченного ко Дню Победы приказа министра обороны РФ и прохождения строевых колонн участники торжества направились к мемориалу «Вечная слава».

Кто с пирсингом, кто с костылями и, опираясь на палочки – граждане идут по проспекту Карла Маркса. Благодарная молодежь ищет ветеранов, чтобы вручить букет. В этот день на проезжей части вместо машин – люди. В толпе поют о фронтовиках, а кто-то кричит: «В атаку!»

Живая река ставропольцев сворачивает к памятнику. Сотни разноцветных цветов вырастают горой у вечного огня. Дальше мы шагаем к Крепостной горе. Ближе к месту стоит рамка безопасности. Образовался затор. Народ возмущается: «Неужели нельзя было установить 3-4 таких устройства? Дефицит, что ли?»

К полевой кухне пускают ветеранов с семьями. В честь праздника отмечающие лакомятся кречкой с зеленью, овощами, мясом. Желающим наливают «сто грамм фронтовых». Две пожилые женщины танцуют вальс. А рядом ходят довольные члены краевого Правительства, депутаты Думы Ставрополья, руководство города.