В Ессентуках торжественно открыт главный стадион Ставрополья, на котором будут тренироваться участники чемпионата мира по футболу. 16 мая 2018 года Ессентуки Арена стала центром большого спортивного праздника, сообщает пресс-служба администрации г. Ессентуки. 

- Сегодня исторический день, мы начинаем отсчет до знакового мирового спортивного события, когда именно Ессентуки станут футбольной столицей края. ФИФА-2018 закончится, но арена станет прекрасной тренировочной площадкой для наших детей. Я уверен, что совсем скоро Ессентуки подарят российскому футболу новых звезд, таких как Бессонов, Яшин и Блохин,- обратился к гостям праздника глава Ессентуков Александр Некристов.

На торжественном открытии стадиона присутствовали высокие краевые гости, а также семья героя Советского Союза, командира авиационной эскадрильи, ессентучанина Валентина Козлова, именем которого назван новый спортивный объект.

Дочь, внучка и правнук поблагодарили краевые и городские власти за оказанную честь увековечить имя героя на таком знаковом месте. Официальная часть праздничного вечера закончилась возложением цветом к мемориальной доске героя ВОВ.

Затем на поле появились две футбольные команды. На два тайма Правительство края и администрация Ессентуков стали соперниками. 

Ставропольские бомбардиры атаковали ворота Ессентуков очень активно, воздушные дуэли то и дело возникали среди игроков в синей и красной форме. Зрители на трибунах болели за футболистов и скандировали «Давай гол!». 3:2 в пользу ставропольчан - с таким счетом завершилась встреча на ессентукском поле.

Игроки товарищеского матча получили памятные кубки. Праздник завершился фейерверком.