Все знают, как проходит 31 августа. Накануне школьной линейки, бабушки в садах срезают астры, складывают в нехитрые букеты и передают внукам, кому не посчастливилось - прямо в ведре понесут на рынок, наутро разлетятся. Городские покупают букеты в салонах, все готовятся как могут к празднику Знаний. Даже те, кто закончил школу десятки лет назад, вспоминают истории своего ученичества, зацепившись взглядом за цветочные букеты, портфели или атласные банты на хвостах у девчушек.

Но, 31 августа 2024 года, когда из-за аномальной летней жары случились сокрушающие пожары, началось по-другому началось по-другому.

Наша подруга уже успела съездить по делам в Луганск, по дороге назад звонит: "Девочки! Горим!" Как? Кто? Где?

Сбрасывает видео - наши бескрайние холмы, Донская Швейцария, как говорил Чехов, объяты клубами плотного едкого дыма. И справа от трассы, и слева, и спереди, и везде. Машины вперёд уже не пропускают. Дым достаёт до небес.

Всегда кажется, что беда далека от нас, что нас минует, не коснётся. Но в посёлке, объятом огнём, живёт наша Алинка. Компания у нас образовалась разновозрастная, 25-50, каждый со своим опытом и запасом мудрости, зашевелились, что делаем?

Огонь, разъяренный, неукротимый, раздуваемый степным ветром, подходил к поселку сразу со всех сторон. И если можно представить, как гигантские языки пламени, слизывающие верхушки деревьев и норовящие перекинуться на первые

жилые постройки, обжигают щеки, можно представить и невозможно забыть запах гари и кружащийся, сыплющийся с неба пепел...

Мы приехали за Алиной, когда горели дома. Огонь уже пробрался на соседнюю улицу. Люди боролись как могли. Никогда раньше я не видела сразу столько народу. Освобожденные от оков интернета, охваченные общим делом, все - от мала до велика, тушили пожар. Возили воду, носили ведра, тащили генераторы, туда где огонь - качать воду из скважин. Ревели сигнальные сирены пожарных машин, именно на плечи пожарных лег основной и весомый удар необузданного огня.

Папа Алины, пожилой и много повидавший на своем веку, размазывал по впавшим щекам слёзы, а потом перешел в громкий плач, его друг, лежачий больной, сгорел в своем доме, не смогли вовремя помочь. Мы, стоявшие рядом, ревели, отвернувшись по сторонам.

- Собирайтесь, пожалуйста, - не выдерживаем, - главное спасти ваши жизни.

Папа смотрит на дом, он сложил его сам, кирпичик за кирпичиком, застеклил все рамы, уложил шифер, посадил все туи и замостил диким камнем дорожки. Тут он был счастлив со своей покойной женой. Осталась Алина и ее нужно сберечь. Пусть она едет, а он останется тут. Со своей памятью, со своими прежними переживаниями.

- Я не поеду. Я останусь в своем доме.

Он глотает слезы и суёт в руки дочери пакет с документами, закрывает калитку. Огонь еще далеко. Мы увозим Алинку в город, там более спокойно. Но связи нет и через пару часов она не выдерживает.

- Не могу я тут. Как он там? Все вместе едем назад.

Пламя бушует; человеческие старания на его фоне кажутся муравьиными хлопотами. Но люди не отчаиваются, они сражаются за свои дома. Встречаем местного батюшку на мини-фургончике - перемазан сажей, как и его дети, которые ютятся в кабине - несутся с пожара. Обочина в огне, отдельные дома охвачены пламенем, некоторые - тлеют. Люди охраняют целые от ветра и огня.

Это был ад. Пекло. Только через сутки пожар прекратился. Часть домов сгорела напрочь.

По своим силам организовали помощь. Одежда еще долго несла память сокрушающего пожара - пахла дымом. И выстоявшие дома также.

На уцелевших клумбах до самых заморозков качали головами усохшие и опаленные сизые астры - свидетели страшного огненного сентября. Хотели бы они оказаться в букетиках на школьной линейке, в руках у учителей, но судьба распорядилась иначе.

Так и мы, в какие бы прекрасные дали не уносили нас наши мысли и желания, живем на родной земле и как можем, поддерживаем жизнь, бережем её и относимся к ней как к чуду.

Нина Линько, г. Антрацит ЛНР

Информационно-ресурсный центр "Гражданское партнерство" совместно со Ставропольской краевой детской библиотекой им. А.Е. Екимцева проводит конкурс  "Слово о Родине"  в рамках проекта  "Кавказ-Донбасс: Сказочный мостик ". Проект реализуется при поддержке Президентского  фонда культурных инициатив.